Cómo entrevistar a un chef

Contratar a un chef es una de las decisiones más importantes que tomarás para tu restaurante. El chef adecuado puede poner en forma tu cocina y tu restaurante, mientras que un chef que carezca de las habilidades esenciales puede significar la ruina de tu negocio.

El chef, motor culinario y fuerza creativa detrás de la comida en la mayoría de los restaurantes, también es responsable de gestionar el personal de la cocina, de supervisar las operaciones diarias de la cocina y de asegurarse de que el personal de sala y el personal de cocina se entiendan. ¿Parece una tarea difícil? ¡Eso es porque lo es! El puesto de chef es exigente e implica una mezcla de cualidades y habilidades, además de una excelente técnica culinaria, un profundo conocimiento de los alimentos y una visión creativa. Por lo tanto, ¿cómo puedes contratar a un chef que lo tenga todo?

Tómate el tiempo necesario para preparar cuidadosamente la entrevista antes de reunirte con los candidatos, para que tengas una idea clara de las cualidades y habilidades que buscas en un chef.

A continuación te proponemos algunas cuestiones a considerar sobre qué cualidades buscar en un chef. Naturalmente, cada restaurante es diferente, por lo que no existe una receta universal para encontrar al candidato ideal. Utiliza estas ideas como marco de referencia para que la entrevista con el chef sea lo más productiva posible, tanto para ti como para el candidato.

Cómo entrevistar a un chef: ¿qué cualidades y habilidades son importantes?

Unas habilidades culinarias increíbles, por supuesto, pero no solo eso. La mayoría de los chefs, independientemente del tamaño o del estilo del restaurante, necesitan una serie de habilidades y cualidades que pueden dividirse en tres áreas principales: habilidades culinarias, habilidades sociales y habilidades empresariales. El objetivo es encontrar un chef con el equilibrio adecuado de habilidades para tu restaurante.

🤝 Habilidades sociales para chefs

Liderazgo: saber liderar un equipo es esencial para cualquier chef. Eso significa encontrar el equilibrio adecuado entre inspirar y motivar al personal de cocina para que dé lo mejor de sí mismo, al tiempo que consigue que siga las órdenes y trabaje de manera eficaz en equipo. El chef también debe ser capaz de unir a personas que pueden tener orígenes y personalidades muy diferentes en torno a objetivos comunes, al tiempo que reconoce y fomenta sus talentos individuales y potencial. 

Multitarea y gestión de crisis: los chefs tienen mucho que hacer, desde diseñar los menús y el emplatado hasta gestionar a personal y supervisar todas las operaciones de la cocina. En un entorno de cocina de ritmo rápido y a menudo estresante, el chef debe ser una persona con la cabeza fría, ágil y multitarea, capaz de concentrarse en los detalles sin perder nunca la visión de conjunto. Incluso en la cocina mejor gestionada, surgen problemas inesperados: los empleados enferman, el equipo se avería o se agota un ingrediente; el chef tendrá que resolver el problema con rapidez, manteniendo la calma y la concentración.

Fuertes habilidades de comunicación: aunque a veces se retrata a los chefs como solitarios temperamentales y difíciles, este no es el mejor tipo de personalidad para dirigir una cocina. El chef debe comunicar claramente su visión creativa culinaria y sus estándares al equipo de cocina, al mismo tiempo que desarrolla buenas relaciones con los proveedores, y mantiene a los socios y gerentes al tanto de cualquier problema que haya en el restaurante. El chef también debe formar al personal de cocina y hacerle saber lo que hace bien y lo que debe mejorar. Un chef que sepa hacer críticas constructivas y se comunique de manera respetuosa con el equipo contribuirá a crear un ambiente positivo en la cocina. 

👩🏼‍🍳 Habilidades culinarias

El chef suele encargarse de diseñar el menú y el emplatado, de buscar y seleccionar los ingredientes y de enseñar al personal a ejecutar los platos según las instrucciones. Eso requiere un conocimiento profundo de los ingredientes y del maridaje, así como habilidades culinarias expertas en una amplia gama de áreas que pueden incluir la pastelería, las salsas, la cocina vegetariana y vegana, las técnicas de asado o diversos estilos y técnicas culinarias de diferentes países. También se espera que los chefs dominen a la perfección el arte de preparar los ingredientes, los métodos de cocina fundamentales (saltear, asar, asar a la parrilla, escalfar, hornear, estofar, freír, etc.) y tener una gran destreza con el cuchillo, entre otras muchas habilidades específicas.

Por encima de todo, los mejores chefs sienten pasión por la comida, están comprometidos con la excelencia y abiertos a la innovación. Suelen ser personas creativas y curiosas que buscan constantemente nuevos ingredientes, maridajes, técnicas e ideas de otras culturas gastronómicas. 

💼 Habilidades empresariales

Un chef bien equilibrado también debe tener un buen sentido y habilidades empresariales: al fin y al cabo, el chef gestiona el inventario y los pedidos, trabaja directamente con los proveedores, controla los costes de los alimentos y las bebidas y, a menudo, se encarga de organizar los turnos del personal de cocina y de supervisar los salarios de este.

El chef también es responsable de garantizar que la cocina y todas las operaciones de preparación de alimentos cumplan los requisitos e inspecciones locales en materia de seguridad alimentaria. Estas tareas requieren ser riguroso y muy organizado. Los errores de inventario o el cumplimiento descuidado de las normas de inspección sanitaria pueden salirle muy caros a un restaurante.

Cuando te prepares para la entrevista, ten en cuenta que no todas estas habilidades y cualidades serán igual de importantes para el trabajo de tu chef. Decide qué es lo más importante para tu restaurante, qué habilidades o cualidades estás dispuesto/a a sacrificar y qué podrías enseñar a un chef si aún no tiene una habilidad que tú deseas.